国民的アイドルグループSMAPの元メンバーで、独立後も多くのファンに愛され続けてきた中居正広さんが、2025年1月23日、芸能界を引退されました。突然の発表に、驚きと悲しみ、そして労いの声が広がっています。
中居さんは、SMAP解散後も、バラエティ番組の司会やスポーツキャスターなど、多岐にわたる分野で活躍。持ち前の明るいキャラクターと巧みな話術で、お茶の間を笑顔にしてきました。
しかし近年は、体調不良による休養も増えており、ファンからは心配の声が上がっていました。今回の引退発表は、こうした状況を踏まえた上での決断だったのかもしれません。
一方で、一部では、昨年末から続く「フジテレビとの関係」が引退の背景にあるのではないかという憶測も飛び交っています。
ご存知の方も多いと思いますが、昨年12月、中居さんがフジテレビの幹部と不適切な関係にあると週刊誌に報じられました。
その後、フジテレビはCMの大量差し止めや、TBSによる社内調査の開始など、大きな騒動に発展。中居さん自身も、レギュラー番組を降板するなど、少なからず影響を受けていました。
真実は定かではありませんが、今回の引退劇に、こうした一連の騒動が影響を与えていた可能性は否定できません。
いずれにしても、中居さんの引退は、日本の芸能界にとって大きな損失です。
SMAP時代から「リーダー」としてグループを牽引してきた中居さん。その責任感の強さと、常に周りを気遣う優しさは、多くのメンバーやスタッフから慕われていました。
独立後も、新しい地図を広げるように、様々なことに挑戦してきた中居さん。その姿は、私たちに「変化を恐れず、前向きに進んでいくこと」の大切さを教えてくれます。
中居正広さん、長い間本当にお疲れ様でした。そして、たくさんの笑顔と感動をありがとうございました。